Metaverse akan menelan biaya miliaran lebih untuk dibangun, tetapi Zuckerberg memiliki masalah yang lebih besar di depannya.
Mark Zuckerberg mengatakan kepada dunia Oktober lalu bahwa dia terlibat dalam metaverse, dan bahwa upaya itu hanya akan menjadi lebih mahal seiring waktu.
Sekarang harga saham perusahaan Meta telah terpukul dalam beberapa bulan terakhir, dia memutar balik retorika itu.
Meta akan “memperlambat langkah beberapa investasi kami” karena “tingkat pertumbuhan bisnis kami saat ini,” kata Zuckerberg selama panggilan pendapatan kuartal pertama perusahaan Rabu.
Laba Meta untuk kuartal pertama adalah $7,5 miliar, turun 21 persen dari periode tahun lalu.
Pendapatan naik 7 persen menjadi $27,9 miliar, tingkat pertumbuhan paling lambat sejak perusahaan go public satu dekade lalu.
Kisaran biaya targetnya untuk tahun 2022 diturunkan sebesar $3 miliar.
Zuckerberg masih menghabiskan miliaran dollar pertahun tahun untuk membangun perangkat dan perangkat lunak untuk metaverse, sebuah konsep yang dia pikir pada akhirnya akan sebesar internet seluler.
Divisi Reality Labs dari Meta, yang membuat headset Quest VR dan kacamata AR masa depan, memiliki sekitar 17.000 karyawan dan kehilangan hampir $3 miliar pada kuartal terakhir saja.
Masalahnya adalah investor Meta saat ini tidak nyaman dengan tingkat pengeluaran seperti itu, terutama ketika hasilnya masih bertahun-tahun lagi.
Terkadang harga saham mencerminkan kondisi perusahaannya.
Dalam kasus Meta, harganya telah anjlok hampir 50 persen, menguapkan pertumbuhan lima tahun terakhir, sejak berganti nama dari Facebook Oktober lalu.
Saat itulah Zuckerberg mengungkapkan bahwa dia telah menghabiskan $ 10 miliar per tahun untuk Reality Labs, dan bahwa dia mengharapkan investasi untuk tumbuh meskipun tidak diketahui kapan investasi tersebut akan menguntungkan.
Jika bisnis inti meta dari media sosial yang digerakkan oleh iklan tumbuh seperti tahun-tahun sebelumnya, investor mungkin akan merespons positif pivot Meta.
Tetapi waktunya tidak mungkin lebih buruk: Facebook tumbuh lebih lambat dari sebelumnya, sebagian besar berkat pengguna yang lebih muda yang meninggalkan layanan.
TikTok mengambil pasar Facebook dan Instagram. Perubahan kebijakan iklan Apple telah membuat Meta kehilangan pendapatan lebih dari $10 miliar.
Sementara itu, regulator telah memblokir Zuckerberg untuk membuat akuisisi besar dan transformatif di media sosial yang dapat mendorong pertumbuhan lagi.
Facebook masih tumbuh, tetapi lebih lambat dari sebelumnya.
Setelah melaporkan penurunan pertama kalinya dalam pengguna harian untuk kuartal keempat tahun 2021, si biru ini berhasil meningkatkan pengguna harian hanya 4 persen menjadi 1,96 miliar pada kuartal terakhir, sementara pengguna harian di Instagram, WhatsApp, dan Facebook naik sedikit dari 2,82 miliar menjadi 2,87 miliar.
Dengan ekspektasi yang telah ditetapkan oleh Wall Street, harga saham Meta melonjak lebih dari 15 persen setelah melaporkan laba per saham yang lebih baik dari perkiraan pada kuartal pertama.
“Bisnis iklan Meta terus menghadapi beberapa tantangan yang sangat nyata,” kata Jasmine Enberg, analis utama di Insider Intelligence.
“Facebook, tentu saja, tidak asing dengan hambatan, tetapi perubahan iOS adalah ancaman langsung pertama bagi bisnis iklannya. Dikombinasikan dengan kebangkitan TikTok, masalah keamanan merek, dan perubahan perilaku pengguna media sosial, ada badai sempurna yang langsung menuju pendapatan iklan Meta.”
Jelas bahwa, dalam jangka pendek, Zuckerberg percaya bahwa menyalin TikTok akan menghidupkan kembali pertumbuhannya.
Dia mengatakan pada hari Rabu bahwa produk video bentuk pendek perusahaan, Reels, menyumbang 20 persen dari waktu yang dihabiskan di Instagram, dan bahwa konsumsi video sudah lebih dari separuh waktu yang dihabiskan di Facebook.
Meta pada awalnya memonetisasi Reels dengan iklan, tetapi mengikuti buku pedoman yang sama yang digunakan Zuckerberg untuk berhasil menyalin fitur Cerita Snapchat.
Untuk Reality Labs, Zuckerberg mengatakan produk perangkat keras utama berikutnya adalah headset realitas campuran kelas atas dengan nama kode Cambria akhir tahun ini.
Dia mengatakan Cambria akan fokus pada “kasus penggunaan kerja dan akhirnya mengganti laptop atau pengaturan kerja Anda.” (Apple memiliki headset realitas campurannya sendiri yang akan segera hadir, jika saya harus menebak, Zuckerberg ingin menjadi yang terdepan.)
Di luar perangkat keras baru, Meta sedang menyiapkan versi web dari platform Horizon Wolrd yang saat ini hanya ada di headset Quest.
Itu akan menempatkan Horizon dalam persaingan yang lebih langsung dengan aplikasi 3D gaming-meets-social seperti Fortnite, Roblox, dan Rec Room.
Zuckerberg mengatakan Horizon juga akan terintegrasi lebih erat dengan Quest dalam pembaruan perangkat lunak yang akan datang, memperkuatnya sebagai taruhan kunci.
Meta mengambil persentase yang sehat dari barang virtual yang dijual di Horizon tetapi belum memperkenalkan sistem iklan.